Les limitations de vitesse

Vitesse imposée par défaut et vitesse signalée

Deux logiques se combinent. D'un côté, une vitesse par défaut s'applique selon le type de voirie (agglomération, hors agglomération, autoroute) même sans aucun panneau. De l'autre, un panneau de limitation (rond à bordure rouge, le C43) peut imposer une vitesse différente sur un tronçon précis. En présence d'un panneau, c'est lui qui prime sur la vitesse par défaut.

En agglomération : 50 km/h

Dès le panneau F1 (début d'agglomération), fond blanc et nom de la localité, la vitesse maximale est de 50 km/h, sans qu'aucun panneau de vitesse ne soit nécessaire. Cette limite reste valable jusqu'au panneau F3 (fin d'agglomération), le même nom barré d'un trait rouge. Beaucoup de communes abaissent toutefois cette limite à 30 km/h sur tout ou partie de leur territoire.

Hors agglomération : attention aux différences régionales

C'est ici que beaucoup se trompent. Depuis la régionalisation des règles de vitesse, la limite par défaut hors agglomération diffère selon la région où vous vous trouvez :

• Flandre : 70 km/h par défaut sur les routes ordinaires hors agglomération.
• Wallonie : 90 km/h par défaut hors agglomération.
• Région de Bruxelles-Capitale : 90 km/h là où la situation s'y prête (rares portions hors agglomération), la quasi-totalité du territoire étant en réalité en agglomération à 50 ou en zone 30.

Sur autoroute : 120 km/h (et un minimum)

Sur autoroute (panneau d'accès F5), la vitesse maximale est de 120 km/h pour une voiture, sauf signalisation imposant moins. Particularité : il existe aussi une vitesse minimale. Sur les portions où vous pourriez rouler vite, vous ne pouvez pas circuler à moins de 70 km/h sans raison valable, afin de ne pas créer de danger en ralentissant le flux. Les routes pour automobiles (panneau F9) suivent une logique proche mais ne sont pas des autoroutes : vérifiez toujours la signalisation.

Zones à vitesse réduite

• Zone 30 : à partir du panneau de zone, 30 km/h maximum jusqu'au panneau de fin de zone. Fréquente autour des écoles et dans les quartiers résidentiels.
• Abords d'école : souvent signalés en zone 30 (parfois uniquement aux heures indiquées sur un panneau additionnel). Vigilance maximale, enfants imprévisibles.
• Zone résidentielle et zone de rencontre : la vitesse est limitée à 20 km/h. Le piéton et le jeu y sont autorisés sur toute la largeur de la voirie ; vous devez rouler au pas et leur céder le passage.

Le panneau C43 et la fin de limitation

Le C43 est le panneau rond à bordure rouge portant un chiffre (par ex. « 70 ») : il impose une vitesse maximale plus basse sur le tronçon concerné. Cette limitation reste valable jusqu'à un panneau de fin de limitation (le même chiffre barré d'un trait), un nouveau panneau C43 différent, ou un changement de type de voirie (entrée d'agglomération, autoroute…). Un panneau additionnel peut restreindre la limitation à certains usagers (par ex. les poids lourds) ou à certaines plages horaires.

Remorques et véhicules plus lourds

Tirer une remorque ou conduire un véhicule plus lourd réduit souvent la vitesse autorisée. À titre indicatif, une voiture avec remorque ne peut généralement pas dépasser 90 km/h sur autoroute, et les camions de plus de 3,5 tonnes sont eux aussi bridés en dessous des 120 km/h. Ces limites précises dépendent de la catégorie du véhicule et de la région ; en cas de doute à l'examen, retenez le principe : plus le véhicule est lourd ou attelé, plus la vitesse autorisée est basse.

Routes pour automobiles et 2x2 voies

Deux types de routes échappent à la vitesse par défaut hors agglomération (90 km/h en Wallonie et à Bruxelles, 70 km/h en Flandre) et autorisent 120 km/h dans toutes les Régions. D'abord la route pour automobiles, annoncée par le panneau F9 : réservée aux véhicules à moteur, elle ressemble à une autoroute sans en être une, et la vitesse maximale y est de 120 km/h. Ensuite, hors agglomération, toute route à 2x2 voies (au moins deux voies par sens) dont les deux sens sont séparés par une berme centrale : là aussi la vitesse maximale est de 120 km/h.